공공의료 선도병원 충주의료원

- 민간이 하지 않는 공공의료, 취약층 건강안전망 역할 수행 -

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메르스와 코로나19 등을 연달아 겪으며 공공의료 및 공공의료 인력 확충 필요성과 '의료격차 해소'의 중요성이 나날이 대두되고 있다.

그러나 대부분의 지방의료원이 그러하듯 충주의료원 또한 지속적인 의료인력 유치의 어려움과 함께 코로나19 이후 환자가 줄어들면서 매출이 감소하고, 방역비용 등으로 부대비용이 증가하며 재정적 어려움을 겪고 있다.

이런 어려움 속에서도 공공의료서비스를 단절 없이 제공하는 이유는 의료사가지대에 놓인 지역주민들 대부분이 의료비의 부담이 크고, 건강상의 문제가 많아 충주의료원이 제공하는 의료서비스가 결코 무의미하지 않으며, 공공의료서비스 제공을 통해 지역민들에게 건강한 삶을 영위할 수 있도록 하기 때문이다.

지역과 소득에 따른 의료격차의 문제는 결국 지역주민들의 건강에 대한 부담을 높이고 사회의 발전을 저해하는 원인이 된다. 이러한 의료격차의 해소를 위해 충주의료원은 지역주민들의 필수의료에 대한 접근성을 높일 수 있는 방안을 모색하고 의료비 부담을 덜어 줄 수 있는 각종 의료서비스를 시행하는 끊임없는 노력을 하고 있다.

이에 충주의료원은 지속 가능한 공공의료를 담보하기 위해 공공의료 본부를 조직하고 본부 산하에 의사, 간호사, 사회복지사, 간호조무사사 등으로 구성된 공공의료팀과 공공보건의료협력팀을 운영하고 있으며, 지역과 소득격차에서 오는 건강불평등 해소를 위한 의료취약층 건강관리, 찾아가는 산부인과, 방문간호, 지역주민 만성질환관리, 저소득층 간병비지원 등 의료사각지대에 놓인 지역주민들에게 다양한 공공의료서비스를 제공하고 있다.

1. 의료취약층 건강관리

병의원에 대한 접근성이 떨어지거나, 거동이 불편한 지역주민, 저소득아동시설(지역아동센터 31개소, 한부모가정 등), 장애인 시설 등 의료취약층에 대한 무료검진, 치과진료, 보건교육 등을 제공하고 있다.

2015년부터 2022년까지 무료진로 6,103명, 무료검진 7,832명, 아동건강관리로는 혈액검사 1,721명, 소변검사 354명, 교육 929명, 예방접종 405명을 실시하였다.

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2. 찾아가는 산부인과

충주의료원 '찾아가는 산부인과' 사업은 2011년 3월부터 이동용 버스에 의료장비를 갖추고 산부인과 전문의를 포함한 전문의료팀이 도내 산부인과가 없는 분만취약지역을 매주 방문하여 임산부 및 부인과질환자들을 정기적으로 진료하고 있다.

영동군, 괴산군, 단양군을 방문하였으나 11년 7월과 16년 7월 산부인과가 개설되면서 영동군과 괴산군의 사업은 종료되었고 현재 단양군만 운영 중이다.

2011년부터 2022년까지 총 862회 방문, 11,134명(산과 7,223명, 부인과 3,911명)을 진료하였으며, 많은 산모들이 '찾아가는 산부인과'를 이용하여 임신과 출산에 대한 불안감을 해소하고 시간적·경제적 비용을 절감하였으며 충북도내 지역출산율 증가와 모성보호에 큰 힘이 되었다.

3. 방문간호사업

거동불편으로 충분한 의료서비스를 누리지 못하는 노인장기요양보험 수급자와 장애인활동지원 대상자에게 간호, 진료의 보조, 요양에 대한 상담 등을 제공하고 있다. 대부분 고령의 만성질환자들로 보건의료서비스에 대한 요구도가 상당히 높은 편이다.

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2009년부터 시작된 충주의료원 방문간호사업은 2015년부터 2022년까지 총 7,023명의 환자(무료 : 4,023명/유료 : 3,000명)가 이용하였으며, 고령외상환자들의 합병증과 장애발생을 예방하고 환자 가족들의 간병 분담을 덜어줌으로써 삶의 질을 향상시키는데 도움이 되었다.

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4. 만성질환 관리사업

급속한 고령화 및 생활습관의 변화로 인한 만성질환의 증가에 대응하여 만성질환자의 교육 및 상담을 통한 근본적인 해결과 경증만성질환자의 질병조기발견 등 체계적인 서비스를 제공하고 있다.

주요 서비스로는 고혈압·당뇨·금연 사담과 모니터링, 지역주민 만성질환교육(수시), 당뇨교실 운영(월 1회, 종합상회복지관), 찾아가는 경로당 건강상담(지역내 10개 경로당 방문), 내 몸 바로알기 캠페인(4회/분기별) 등이 있으며, 2015년부터 2022년까지 고혈압관리 2,277명, 당뇨관리 3,653명, 금연관리 3,440명, 일반건강삼단 11,587명 총 20,957명에게 만성질환 관리서비스를 제공하였다.

5. 저소득층 간병비지원사업

고령화, 1인가구 증가 및 가족규모 축소 등 사회구조의 변화로 보호자의 직접 간병이 어렵고, 개인간병인 고용비용에 부담을 느끼는 지역내 저소득층 환자를 대상으로 충청북도와 충주의료원이 함께 본인부담금 간병비의 일부를 최대 60일(1년)까지 지원한다. 현재 충주의료원은 5인실 20병상을 운영 중이며 2015년부터 2022년까지 연이눤 18,415명에게 551,867천원을 지원하였다.

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6. 기타

이 외에도 충주의료원은 취약계층을 위해 '직장 착한일터 모금지원'으로 직원들이 정기적으로 일정액의 급여를 기부하여 저소득환자와 가족에 대한 치료비와 물품을 지원하고 있으며, 자체적으로 매년 1천만원 규모로 저소득환자를 지원한다.

또한, 외부와 연계를 통한 긴급복지지원(의료비), 충주시 청장년틀니지원, 보철의치지원 사업 등을 펼치고 있으며, 지역주민들의 보건증진을 위한 보건교육과 지역행사 및 축제현장에 전문 의료진과 구급차 지원 등을 하고 있다.

마지막으로, 지역사회 취약층에 대한 공공의료 사업을 지속적으로 제공하기 위해서는 지역과 충주의료원 사이에 충분한 소통과 상호 작용이 필요하며, 지역사회의 관심과 적극적인 지원이 필요하다.